Resumen del tour por Jebel Shams desde Mascate
Un tour por Jebel Shams desde Mascate le lleva al pico más alto de Omán, conocido como el Gran Cañón de Arabia. El viaje serpentea a través de pueblos de montaña, granjas en terrazas y el espectacular desfiladero de Wadi Ghul, donde los acantilados de piedra caliza caen a más de 1.000 metros. Los tours guiados a Jebel Shams desde Mascate suelen incluir paradas en asentamientos tradicionales omaníes y miradores panorámicos de la cordillera Al Hajar.
Jebel Shams se eleva a 3.009 metros sobre el nivel del mar, convirtiéndose en el punto más alto de Omán y de toda la península arábiga oriental. El nombre se traduce como Montaña del Sol, una referencia a la posición del pico como la primera masa terrestre del país en recibir la luz del amanecer.
Geológicamente, Jebel Shams forma parte de la cordillera Al Hajar, un pliegue de piedra caliza cretácica y ofiolita empujado hacia arriba hace más de 70 millones de años cuando la Placa Arábiga chocó con Eurasia. El flanco sur de la montaña cae casi un kilómetro verticalmente hacia Wadi Ghul, un abismo conocido localmente como el Gran Cañón de Arabia.
El trayecto desde Mascate a Jebel Shams cubre aproximadamente 240 kilómetros y requiere entre tres y cuatro horas, dependiendo de las condiciones de la carretera y las paradas. Los últimos 30 kilómetros ascienden abruptamente a través de curvas cerradas talladas en la ladera de la montaña, accesibles solo para vehículos 4x4 de gran altura. A lo largo de la ruta, los viajeros pasan por pueblos en terrazas aferrados a los acantilados, muchos de ellos centenarios y que todavía practican el riego falaj, un sistema de canales de piedra reconocido por la UNESCO que desvía el agua del deshielo y de los manantiales hacia palmeras datileras y campos de trigo. El pueblo de Al Khitaym se encuentra a 2.000 metros y sirve como el asentamiento principal cerca de la meseta de la cumbre.
En el borde, un sendero señalizado conocido como el Paseo del Balcón sigue el borde del cañón durante aproximadamente cuatro kilómetros, ofreciendo vistas sin obstáculos hacia Wadi Ghul y a través de las aldeas de piedra abandonadas en la pared opuesta. El camino era originalmente una ruta de burros que conectaba asentamientos remotos; partes de él permanecen pavimentadas con piedras planas colocadas a mano. El sendero termina en un mirador directamente sobre la sección más profunda del desfiladero, donde halcones peregrinos anidan en los salientes de piedra caliza. La temperatura en la cumbre puede ser 15 grados más fresca que en la capital, y en los meses de invierno, la nieve a veces cubre las crestas más altas.
Los itinerarios de excursión de un día a Jebel Shams desde Mascate suelen salir antes del amanecer para maximizar el tiempo en altura y regresar por la noche. La mayoría de los operadores incluyen el Paseo del Balcón, una parada en un restaurante con vista al cañón que sirve café omaní y dátiles, y una visita a uno de los pueblos en terrazas. La montaña sigue siendo de libre acceso, sin puertas de entrada ni tarifas de conservación, aunque el alquiler de 4x4 y los servicios de guía tienen costos separados. La distancia de Dubái a Mascate en coche es de aproximadamente 340 kilómetros a través de la autopista E11, una ruta que toma de cuatro a cinco horas y cruza la frontera entre los EAU y Omán en Hatta; el tiempo de conducción de Mascate a Dubái es similar a la inversa, y la carretera se considera segura y bien mantenida para aquellos que combinan un tour a Jebel Shams desde Mascate con un itinerario más amplio por el Golfo.
9 h 30 min
